传统上，本命年的界定依据是干支纪年与生肖对应，每十二年一轮的生肖循环，每个人出生时的生肖就是自己的本命年，这种时间计算方式从汉代就已成型，是传统历法与生肖文化结合的产物。
比如唐代的文献中就有生肖与本命年相关的记载，说明这种认知已经存在很久，家里属龙的长辈，2024年轮到自己的本命年，按照习俗会给晚辈送红绳、红内衣，这种习俗的“证实”是代代相传的生活经验，而非科学实验数据，不少老人会说，自己本命年时穿了红后，家里没出大的变故，这是他们对本命年“灵验”的直观感受。
有国内某生活服务平台在2024年龙年做过一项关于本命年的调研，覆盖近十万名属龙的受访者，结果显示约68%的人在本命年遇到过不同程度的小波折，比如工作变动、身体小不适、人际摩擦等。
剩下32%的受访者则表示本命年和往年没太大区别，调研中还提到，部分受访者会刻意在本命年避开重要决策，结果反而因为准备不足出现失误，这其实是心理焦虑带来的影响，该调研还发现，那些提前做好规划、主动调整状态的人，遇到的波折明显更少，这说明本命年的“影响”更多是心理层面的暗示,而非实际的神秘力量。
对于本命年的应对，不用刻意紧张，也不用完全忽略习俗带来的心理安慰，比如觉得穿红能让自己安心，就选一件红袜子或红腰带，不用买全套红装，避免刻意的仪式感带来压力。
平时多注意作息规律，定期体检，遇到问题主动和家人朋友沟通，不要把小问题归咎于本命年的“作祟”，如果本命年有重要计划，比如换工作、结婚，提前做好准备，把精力放在实际行动上，比纠结运势更有用。
本命年的“证实”从来不是靠神秘力量，而是传统习俗的代代相传和个体生活经验的积累，我们不用把本命年当成必须小心翼翼的坎，也不用完全否定习俗的意义，把它当成一种积极的心理暗示，用踏实的行动应对生活,就是最好的方式。